Digitales terrestrisches Fernsehen verbreitet sich weltweit sehr schnell. So senden in Europa bereits acht Länder mit dieser Übertragungstechnik und in den USA wird sie stufenweise eingeführt. Geplant ist, dass bis 2007 sämtliche Fernseher mit Bildschirmen größer als 13 Zoll mit entsprechenden Empfängern ausgestattet sein müssen. In Japan startete das digitale terrestrische Fernsehen im Dezember 2003 in den Städten Tokyo, Osaka und Nagoya. Bis 2006 soll das ganze Land mit digitalen terrestrischen Tunern ausgestattet sein. Das analoge Fernsehen soll in Japan bis 2011 eingestellt werden.
Auch bei der Popularität des digitalen Fernsehens ist Japan der restlichen Welt einen Schritt voraus. Digitale Empfänger werden immer häufiger in Digitalfernseher und DVD-Rekorder integriert – zwei der drei wichtigsten digitalen Produktgruppen, denen eine Wachstumsphase vorhergesagt wird. Ebenso wird eine vielfältige Auswahl unterschiedlichster digitaler Empfänger, zum Beispiel für Autos oder Mobiltelefone, auf den Markt kommen. Für diese beiden Bereiche entwickelt ALPS derzeit Hochfrequenz-(HF)Produkte für digitales terrestrisches Fernsehen.
Die für Kraftfahrzeuge konzipierten Tuner verwenden verschiedene Technologien, um beim Empfang sich ständig verändernder Radiowellen über mehrere Antennen, eine stabile Ausgabe der hochauflösenden Fernsehsignale zu gewährleisten. Die ALPS-Produkte für Mobiltelefone entsprechen den Anforderungen nach immer kompakteren, leichteren Geräten mit niedrigem Energieverbrauch. Sie sind kompatibel zu den Bandbreitenbereichen für mobiles Fernsehen. Digitales terrestrisches Fernsehen belegt 6 MHz des Frequenzspektrums pro Kanal und jede 6-MHz-Bandbreite wird in 13 Segmente aufgeteilt. Ein Vorteil des digitalen TV ist, dass sich diese Segmente getrennt verwenden lassen. TV für mobile Applikationen nutzt eines dieser Segmente.
TV-Tuner der TDE- und TDH-Serien
Beide Tuner-Serien gehören aufgrund eines kundenspezifischen ICs mit integrierten Funktionen wie PLL-Schaltung, Mischer und Oszillator, des Einsatzes zahlreicher Miniaturkomponenten und ALPS’ proprietärer Fertigungstechnologie mit hoher Bestückungsdichte zu den kleinsten Modulen ihrer Klasse. Die Empfänger verfügen über die gleichen Abmessungen wie andere digitale TV-Produkte von ALPS, etwa Tuner für digitalen Satellitenempfang und digitales CATV. Deshalb müssen Gerätehersteller bei neuen Designs die Strukturen rund um die Tuner nicht verändern. Sie sind somit in der Lage, die Entwicklungszeiten erheblich zu verkürzen und sich schneller an neue Marktgegebenheiten anzupassen.
Die TDH-Serie war unter den ersten Tunern die im Markt eingeführt wurde, als das digitale terrestrische Fernsehen im Dezember 2003 in Japan startete. Dank ALPS’ proprietärer HF-Schaltungsdesigntechnologie konnten sowohl die Tunerkomponenten als auch der Demodulator in ein IC-Gehäuse integriert werden, was die Anbindung nachgeschalteter MPEG-Decoder an bestehende digitale TV-Produkte von ALPS erheblich erleichtert. Die TDE-Serie enthält eine automatische Verstärkungsregelung (AGC) für stabilen Empfang sowie einen im Tuner implementierten IF-SAW-Filter, der es Geräteherstellern gestattet, ihre Schaltungsstruktur direkt an den Tuner und Demodulator anzuschließen. Da die Tuner der TDE-Serie kompatibel zu den Demodulationsverfahren in Japan, USA und Europa sind, lassen sich NTSC-Demodulationsfunktionen für analoges TV in das Modell für digitales terrestrisches Fernsehen in Nordamerika integrieren.