Essemtec, der Schweizer Hersteller von Produktionssystemen für die Elektronik, erhält im nächsten Jahr die weltweiten Vertriebsrechte für den Tower, ein vollautomatisches Lagersystem für SMD-Bauteile. Essemtec unterhält ein gut funktionierendes Vertriebs- und Supportnetz mit lokalen Partnern und Tochterfirmen und übernimmt die weltweite Organisation von Vertrieb, Service und Support für den Tower ab dem 1. Januar 2010.
Der Tower ist ein Lagersystem für SMD-Bauteilrollen und -paletten. Ein Roboterarm im Innern greift ein Gebinde, liest den Barcode und lagert es automatisch ein - und bei Bedarf wieder aus. Verglichen mit einem Paternoster-Lagersystem ist der Tower kompakter, flexibler und sicherer.
Ein Tower lagert bis zu 546 Bauteilrollen auf kleinstem Raum. Mit einer Höhe von nur 2.2 Meter und einer Standfläche von 1 m2 passt er in jede Fertigung. Anders als bei anderen Lagersystemen muss der Tower keine Lagerbereiche reservieren sondern lagert ein Bauteil einfach auf einem freien Platz ein. Die Lagersoftware kann beliebig viele Tower zusammen verwalten, die Lagerkapazität lässt sich modular erhöhen. Bei mehreren Towern können gleiche Bauteile auch redundant gelagert werden.
Der Tower bringt Sicherheit und Ordnung ins Bauteilchaos. Die Datenbank kennt jederzeit den Lagerort einer Rolle oder Palette und auch dessen Bestand, denn jedes Gebinde ist mit einem Barcode gekennzeichnet. Auf Knopfdruck gibt das System alle Bauteile einer Rüstliste aus und lagert sie nach dem Bestücken wieder ein. Der Restbestand wird korrigiert, dazu liefert der Bestückungsautomat die Verbrauchsdaten. Dieses vollautomatische System verhindert kostspielige menschliche Fehler.
Zur Lagerung von empfindlichen Bauteilen kann ein Trockner integriert werden, der die relative Luftfeuchtigkeit im Innern des Towers auf unter 5% senkt. Temperatur und Luftfeuchtigkeit werden gemessen und dokumentiert und Bauteile mit Verfalldatum werden überwacht.
Der Tower ist ein flexibles Lagersystem für jede Produktion, von der Kleinserien- bis zur Massenfertigung. Der Return of Investment ist beim Tower sehr kurz, denn die automatische Lagerung von Bauteilen spart Rüstzeit, verhindert Rüst- und Bestückungsfehler und vermeidet kostspielige Reparaturen.
Die Anwendung des Towers ist aber nicht auf die Lagerung von SMD-Bauteile beschränkt. Die Möglichkeit der Klimakontrolle erlauben auch Anwendungen in anderen Bereichen, zum Beispiel der Medizin.