Nicht jedes Produkt kann aber vor Markteintritt in wochen- oder monatelangen Feldstudien überprüft werden, ein Schnelltest jedoch fehlte bislang.
Dieser Problematik haben sich die Hohenstein Forscher angenommen. Mit Hilfe eines neuen Testsystems können Textilhersteller bereits bei der Produktentwicklung die Auswirkungen antibakterieller Ausrüstungen auf die Hautflora untersuchen lassen. Die Praktikabilität und Sicherheit in der Aussage hat das Testsystem bereits bei der Überprüfung und dem Vergleich antibakteriell ausgerüsteter Funktionstextilien bewiesen.
Die praxisorientierte Prüfung basiert auf einem standardisierten Modell der menschlichen Hautflora, bei dem Keimbesiedlung, Topographie und Milieueigenschaften einer gesunden Haut simuliert werden. Hierfür wurden Keimarten der Mikroflora einer menschlichen Epidermis ausgewählt und auf ein eigens entwickeltes künstliches Hautersatzmaterial (HUMskin) appliziert. Die Wirkung des Prüfmaterials gegenüber diesen Keimen wird in einer Tragesimulation über einen Kontaktzeitraum von 18 Stunden quantitativ analysiert und gegen ein Kontrollmaterial ohne antimikrobielle Ausrüstung bewertet. Dabei wird sowohl die Veränderung der Gesamtkeimzahl als auch die Anzahl der einzelnen Keime unter die Lupe genommen. Tritt innerhalb der Expositionszeit keine signifikante Keimreduktion auf, gilt das Textil als 'sicher' in Bezug auf die körpereigene Hautflora.
Die Prüfergebnisse können mit dem Hohenstein Qualitätslabel 'Antibakteriell & Hautflora neutral' ausgelobt werden. Voraussetzung für die Labelvergabe ist die erfolgreiche Prüfung auf antibakterielle Wirksamkeit nach DIN EN ISO 20743. Um eine praxisnahe Prüfung zu gewährleisten, wurde das Testsystem mit Textilien der früheren Feldstudie zum Einfluss antibakterieller Kleidung (AiF-Nr. 15537 N) korreliert.
Durch das Hohenstein Qualitätslabel "Hautflora neutral" soll für den Verbraucher beim Kauf zukünftig ersichtlich werden, welches antibakterielle Textil nachweislich die Hautflora unbeeinflusst lässt. Neben den bisherigen Prüfungen "Antibakteriell", "Geruchsreduktion", "Wirksam gegen Milben", "Hautfreundlich" und "Allergikerfreundlich" wird von den Hohenstein Instituten somit eine weitere endverbraucherorientierte Zertifizierung für Textilhersteller angeboten. "Das neue Produktlabel 'Hautflora neutral'", so Prof. Dr. Dirk Höfer, "ergänzt optimal die vor einigen Jahren eingeführten Hohenstein Qualitätslabel." Das neu entwickelte Testsystem kann darüber hinaus auch angewendet werden, um die Auswirkungen antibakterieller Kosmetika und Waschmittel zu untersuchen.
Hautflora
Die Haut ist mit rund zwei Quadratmetern Fläche unser größtes Organ. Sie ist dicht mit Mikroorganismen wie Staphylokokken, Mikrokokken, Propioni- und Corynebakterien besiedelt. Diese bilden die so genannte residente Hautflora, die einen wichtigen Beitrag zur Barrierefunktion der Haut leistet und den Menschen vor äußeren Einflüssen und pathogenen Keimen schützt.