Der Schmerzpreis NRW wird jährlich an Institutionen und Personen verliehen, die sich um die Prävention chronischer Schmerzen verdient gemacht haben oder durch ihre Arbeit und Wirken entscheidend zum Verständnis der Problematik Schmerz und der betroffenen Patienten beigetragen haben.
Vergeben wurde die Auszeichnung unter der Überschrift "Schmerzprävention in der Jugendarbeit", da der Grundstein für die Entwicklung einer Schmerzerkrankung bereits frühzeitig gelegt wird. Schon jetzt haben immer mehr junge Erwachsene chronische Schmerzen, besonders im Rückenbereich. Wo könnte also gesundes Verhalten besser vermittelt und gelernt werden als in den Schulen.
Das Sophie Scholl Berufskolleg aus Duisburg konnte zum Einen mit einem Projekt zur Schmerztherapie überzeugen, zum Anderen mit einer Rückenschule, die im Schulalltag angeboten wird. Außerdem gibt es Programme zum Stressabbau und zur Haltungsschulung für die Lehrer.
Der Schmerzpreis NRW wurde am 07. Juni 2008 von Dr. med. Thomas Cegla, Leiter des regionalen Schmerzzentrums DGS Wuppertal Sankt Josef l, und Dr. med. Klaus Strick, Leiter des regionalen Schmerzzentrums DGS Köln Nord, im Rahmen des interdisziplinären Schmerz- und Palliativkongresses NRW in Köln überreicht.
Der Stifter des Schmerzpreises, die AWD.pharma GmbH & Co. KG aus Radebeul bei Dresden, hat sich vor allem in der medikamentösen Therapie von Schmerzen einen Namen gemacht. Mit dem Schmerzpreis NRW, der auch 2009 wieder verliehen werden soll, möchte das Unternehmen sein breitgefächertes Engagement in der Schmerztherapie weiter ausbauen.