Als Ehrengast begrüßte Spitzner den Generalsekretär der ASEAN-Staaten, Ong Keng Yong. Das vom Freistaat Bayern geförderte Asien-Pazifik-Forum Bayern zählt mittlerweile zu einer der größten Wirtschaftsveranstaltungen mit dem Schwerpunkt auf der Region Asien/Pazifik in Deutschland.
Bereits heute hat der Außenhandel mit dem ASEAN-Staatenbund für die bayerische Wirtschaft große Bedeutung. Im Jahr 2006 belief sich das Außenhandelsvolumen mit den ASEAN-Ländern auf rund 6,5 Mrd. Euro. Damit stand der Staatenbund nach China (rund 13,8 Mrd. Euro) an der zweiten Stelle der wichtigsten Handelspartner des Freistaates in Asien. Die bayerischen Exporte in die Region sind in den letzten fünf Jahren um über 30% gestiegen.
Die Association of Southeast Asian Nations wurde 1967 in Bangkok ge-gründet. Gegenwärtig gehören zehn Staaten (Brunei, Indonesien, Kambodscha, Laos, Malaysia, Myanmar, Philippinen, Singapur, Thailand und Vietnam) dieser Regionalorganisation an. Bis zum Jahr 2010 soll eine gemeinsame Freihandelszone geschaffen werden.